Так как flash-плеер в линуксе работает не всегда шустро, загуглив, наткнулась на давно известный вариант, реализуемый через аддон для ФФ Greasemonkey и пользовательский JavaScript "Youtube without Flash" ( userscripts.org ), там же есть еще парочка подобных скриптов. На самом деле, это все довольно простой механизм перенаправления роликов сразу в VLC или Mplayer. И еще как вариант, использовать что-то типа minitube.