ошибка с невозможностью зацепиться к dbus сокету, что преследовала меня последние месяцы, вылечилась спонтанно и интуитивно за несколько секунд:

sudo chown -R fd:fd ~/.dbus

до того gnome-settings-daemon рассказывал страшные сказки а-ля:

fd@homestation ~ $ gnome-settings-daemon
* (gnome-settings-daemon:23772): WARNING *: Couldn't connect to session bus: Failed to connect to socket /tmp/dbus-maZAG19eHK: Connection refused
* (gnome-settings-daemon:23772): WARNING *: Could not get a connection to the bus

никакого /tmp/dbus-maZAG19eHK, конечно же, и в помине небыло. да уж, однако...